Schurft wordt veroorzaakt door de schurftmijt, een klein beestje dat onder een microscoop goed te zien is. De vrouwtjes graven gangen in de huid en leggen daar hun eitjes. Deze komen na drie tot vier dagen uit. Schurft veroorzaakt jeuk, maar is verder niet ernstig.
Schurft is goed te behandelen met een creme of gel. Ook beddengoed, handdoeken en kleren moeten worden gewassen op minimaal 60 °C.
Een condoom biedt geen bescherming tegen schurft. Schurft wordt meestal door intiem lichamelijk contact overgebracht. Je kunt het ook krijgen door in een bed te slapen van iemand die schurft heeft of diens kleren te dragen.